Het saaie kustplaatsje Zandwijk aan Zee wordt op stelten gezet door de komst van de zwaardvechtende en rum-drinkende piratenfamilie Donderbus. De 11-jarige Michiel sluit vriendschap met de stoere piratenjongen Billy. Maar dan duikt plotseling de aartsvijand van de Donderbussen op: Knokige Krelis. Samen met hun buurmeisje Elizabeth gaan de jongens de strijd aan tegen de gevaarlijkste piraat op zee...