De excentrieke Willy Wonka organiseert een wedstrijd. Hij belooft een levenslange voorraad snoep en een rondleiding door zijn chocoladefabriek aan vijf kinderen. Charlie, die uit een arm gezin komt, en vier anderen, zijn de gelukkige winnaars. De verrassing die Charlie wacht, is mooier dan hij ooit had kunnen bedenken.