In 1997 proberen de overlevenden van een kernramp de robots en machines die ze zelf gecreëerd hebben te verslaan in een genadeloze oorlog. Twee cyborgs reizen naar het verleden met de taak de leider van het menselijke verzet John Connor als tiener te doden. Een van de cyborgs wil zich aan de opdracht houden, maar de andere is opnieuw geprogrammeerd om John te beschermen.