Mae Holland is dolblij als ze wordt aangenomen bij de Cirkel, het machtigste internetbedrijf ter wereld. De persoonlijke e-mails van de gebruikers, hun sociale media, betalingsverkeer en aankopen zijn met elkaar verbonden, met als resultaat dat er een nieuw tijdperk van openheid en gemeenschapszin is aangebroken. Maar Mae ontdekt steeds meer duistere geheimen...