De jonge Oostenrijkse keizer Franz Joseph moet maar eens trouwen, vindt zijn moeder, aartshertogin Sofie. Een kandidate heeft ze ook al, prinses Helene van Beieren, die is veel geschikter dan haar zusje, de vrijgevochten Sisi. De aankondiging van de verloving heeft Sofie gepland tijdens een groot bal voor de verjaardag van Franz Joseph. Maar als de jonge keizer Sisi ontmoet, vallen de plannetjes van Sofie in duigen.